1940年，黑人女星哈蒂·麦克丹尼尔凭借《乱世佳人》（GoneWiththeWind）获得了奥斯卡最佳女配角奖，她也是史上第一位获得小金人的黑人演员。凭借《原野百合花》（LiliesoftheField），西德尼·波蒂埃在1964年捧起了奥斯卡影帝殊荣，他也是第一位获得影帝的黑人，领奖时这位黑人男星表示：“经历了漫长的旅程才走到这一步。”艾萨克·海耶斯1972年凭借《夏福特》（Shaft）获得了奥斯卡“最佳原创歌曲奖”，他是历史上第三位捧起小金人的黑人，同时也是第一位在非演员单元获奖的黑人。凭借《军官与绅士》（AnOfficerandaGentleman）的出色表现，小路易斯·戈赛特获得了奥斯卡最佳男配角奖，他是第一位获得这一奖项的黑人。1985年，史提夫·汪达凭借《红衣女郎》（TheWomaninRed）获得了奥斯卡最佳原创歌曲奖，在领奖时他表示：“这是我做梦都不敢想象的一刻。”奥斯卡金像奖每年举办一届，一般于每年2月至4月在美国洛杉矶好莱坞杜比剧院举行颁奖典礼，全球超过200个国家和地区进行电视或网络直播。