细胞膜是细胞的边界是因为细胞结构中，细胞壁没有生物活性，而细胞膜是有生物活性的，因此进行生命活动的过程中，能否通过细胞膜就是影响细胞代谢的关键。细胞膜主要是由磷脂构成的富有弹性的半透性膜，膜厚7～8nm，对于动物细胞来说，其膜外侧与外界环境相接触。其主要功能是选择性地交换物质，吸收营养物质，排出代谢废物，分泌与运输蛋白质。