光绪二十八年十月，《新小说》杂志在日本横滨创刊。梁启超在《论小说与群治之关系》中，提出了"今日欲改良群治，必自小说界革命始，欲新民，必自新小说始"的口号，这是"小说界革命"的开始。"小说界革命"的影响相当深远，许多人投身于小说创作，在近代小说史上占据了极为重要的地位。 首先，梁启超强调了小说对于社会改革和社会进步的积极作用，将其地位提高到经史、语录、律例之上，打破了千百年来鄙薄小说的传统偏见。 其次，提倡小说界革命，将小说创作纳入资本主义社会改革的轨道，并为小说作出新的分类，为新小说的创作题材揭示了广泛而现实的内容范围。第三，揭示了小说具有"浅而易解"、"乐而多趣"的艺术特点，分析了小说具有"支配人道"的"熏"、"浸"、"刺"、"提"四种艺术感染力量。