1、祭祀祖先。我国古代的天子国君在腊八节要进行腊祭，祭祀八谷星神，庆贺丰收；祷祝祈求来年风调雨顺。民间则要祭祀天地、祖先、神灵，感恩这一年来的恩泽庇佑，并祈求来年继续施恩。

2、赠送亲友。邻里乡亲，亲戚朋友之间，也有互相赠送腊八粥的习俗。在互相品尝腊八粥的过程中，一起分享收获后的喜悦，加深亲友间的感情。

3、行善积德。旧时，大户人家往往会多多地熬制腊八粥，将腊八粥施舍给穷人、乞丐、孤寡者，这对于施舍者来说，无疑是一种功德的积累。

4、强盛健体。腊八粥的食材五行俱全，对五脏具有补益作用，可以强身健体，延年益寿。

5、庆贺丰收。腊八粥中的各种食材，几乎汇聚了一年中各个季节的收获，只不过，蔬菜水果谷物等都成了干物。这种食材的大汇总，相当于向天地、神灵、祖先展示这一年来的收获，庆贺今年的丰收，并祷祝祈求上苍保佑，来年风调雨顺，土地肥沃，昆虫不作，灾害不生，再来一个好收成。