三伏天出现在小暑与大暑之间，是一年中气温最高且又潮湿、闷热的日子。三伏天的开始大约处在阳历的7月中下旬至8月上旬间。每年入伏的时间不固定，中伏的长短也不相同。

每年入伏的时间简单地可以用“夏至三庚”这4字口诀来表示入伏的日期，即从夏至后第3个“庚”日算起，初伏为10天，中伏为10天或20天，末伏为10天。从夏至开始，依照干支纪日的排列，第3个庚日为初伏，第4个庚日为中伏，立秋后第1个庚日为末伏。