太平天国灭亡的根本原因是农民阶级作为小生产者的代表，缺乏科学理论武器的指导，承担不起领导中国民主革命的重任。

天京事变”后，太平天国的战斗力和凝聚力受到严重削弱，开始走向衰弱。1864年，清军勾结英军围攻太平天国，太平天国形势日益危急。同年6月1日，洪秀全病逝，不久天京陷落。至此，太平天国运动失败，历时13年。

1851年初，洪秀全在广西桂平县金田村率众起义，起义军称太平军”，建国号太平天国”。