染色质的凝集发生在在分裂期的前期和衰老的细胞中。

细胞周期是指细胞从一次分裂完成开始到下一次分裂结束所经历的全过程，分为间期与分裂期两个阶段。

分裂间期的细胞处于休眠状态，不进行分裂；分裂期则包括前期、中期、后期、末期，其中染色质的凝集发生在在分裂期的前期，主要是为了进行DNA分子的复制和有关蛋白质的合成。

在衰老的细胞中，也会发生染色质的凝集。