西游记的开头重笔墨演绎了猴王的出世和成长、出世、学艺、闹天宫、保唐僧，并且在唐僧取经的路上，所有故事中都已悟空历尽艰辛斩妖除魔的过程为主要情节。所以说唐僧取经只是故事的线索，小说要以唐僧取经始，并以唐僧取经收，但是真正的主人公是孙悟空无疑。历史上对西游记的推崇不仅仅在于他是志怪小说中的精品，主要是作者笔下的美猴王生性聪明、活泼、忠诚、嫉恶如仇，在民间文化中代表了机智、勇敢对于世俗、封建制度、权威的反叛精神，综上所述，孙悟空是西游记第一主人公无疑。