意识是人对客观现实的自觉的反映，是人的一种自觉的心理活动。传统心理学在这方面已经做出了许多深刻的研究，潜意识通常是人不知不觉没有意识到的心理活动，它没有和第二信号系统联系，不能用语言来表达，但它却是人的心理活动的基本动力。潜意识负责个体的各个生理过程，潜意识监管着个体的本能行为，潜意识影响着个体的全部情感活动，潜意识掌管着记忆的所有过程，潜意识是个体思维的主阵地，潜意识的定向活跃是造就天才和产生灵感的主要条件之一。研究潜意识的定向活跃，特别是研究潜意识定向活跃的技巧和方法在现代心理学研究中逐渐成为最热门的研究领域。