倭”在日文中同大和”一样都发音为yamato”，大和”一样为日本国的别名，倭”字并没有贬义。此名起源于三国时期魏国皇帝曾御封当时日本的君主为卑弥呼（即亲魏倭王），魏”字去右边的鬼”字舍去魂魄”之意，加上左边亻”加上往来的友人”的意思，于是亲魏倭王的所在国家也叫做倭国”，倭国之名得此由来并延用了较长一段时间。7世纪后半叶（中国唐朝时期），倭国对外国号修正为日本。元明天皇治世时，规定以「和」字替代「倭」字，并以开头附以「大」而始称「大和」。古来的日本君主自称倭王，受中国皇帝册封。自神武倭王起，擅自改称天皇”，以显示其凌驾于中国天子”的权威。