《马戏之王》虽然源于真实，但相比于真实的巴纳姆，他贪婪狡诈的生平，电影为了礼赞爱与梦想，给巴纳姆的人生粉饰了太多虚假的美好，这令整个故事在伊始其实就俨然失去了真实的奠基，而电影由此用巴纳姆几个事件节点所串联的起承转合，也完全忽视了去铺垫于人物情感，这就造成了其即便有着狼叔休·杰克曼的主演，也无法使电影中作为主人公的巴纳姆生动起来，甚至于电影自始至终都没有一个能打动人心的人物。在虚假且匮乏人物情感的境况下，用音乐喧宾夺主于剧情的做法，电影所构建的梦想只是如同泡沫般的存在，一戳即破，从导演到演员所有人都只是非常生硬的为了做出一个符合奥斯卡价值理念的命题作文而努力，然而这种做法反而使电影迷失了什么才是其自身的本质。

《马戏之王》既没有对现实丑恶的抨击鞭笞，也没有为一个爱与梦想的虚幻童话注入真挚的情感。身处社会底层的巴纳姆依靠自己无穷想象力和锲而不舍的精神，从经营博物馆到一手开创世界上第一家马戏团的故事。巴纳姆的故事本身就是一段励志传奇，片中他不顾世人眼光鼓励怪咖们走上舞台勇敢做自己，同时也在舞台上完成了自己的人生梦想。最终他从一个无名小卒，变成将欢乐与勇气融入至表演中，将希望散播至全世界的玩梦大师。