体温计的单位测算标准有两种：摄氏和华氏；在我国，习惯于摄氏测算体温，用℃表示，如37度(37C,代表摄氏37度)；摄氏30度等于华氏86度，有公式可以换算。

体温计是一种最高温度计，广东及港台地区称为探热针。它可以记录这温度计所曾测定的最高温度。用后的体温计应"回表"，即拿着体温计的上部用力往下猛甩，可使已升入管内的水银，重新回到玻璃泡里。其它温度计绝对不能甩动，这是体温计与其他液体温度计的一个主要区别。