北瓜这个词是存在的，它在古籍中频繁出现，至今在某些地方可能也仍在使用。中国只有两种瓜类是真正以方向命名的，西瓜和南瓜，它们被这样命名的理由都是缘于它们传来的方位。西瓜是从西域传入的，传到内地大概是在五代时期，普及时间长达千年，因而别称不多。南瓜则是西方殖民者从美洲带到中国来的，在明朝先传到东南沿海，然后再慢慢向内地传播。