明长城大约长8852千米，明长城是明朝在北部地区修筑的军事防御工程，亦称边墙。长城东起鸭绿江，西至嘉峪关，明长城用材与秦长城相似，而区别于汉长城、清长城。

长城是中国也是世界上修建时间最长、工程量最大的一项古代防御工程，自西周时期开始，延续不断修筑了2000多年，分布于中国北部和中部的广大土地上。特别是自秦始皇以后，凡是统治着中原地区的朝代，几乎都要修筑长城。历史上修筑长城的朝代有两汉、魏晋南北朝、隋、金和明。都不同规模地修筑过长城。历代修建与坚守的作用与代价如左河水所云“千古胡兵屈仰止，万重血肉铸安宁。”