荷尔蒙就是常说的“激素”。是高度分化的内分泌细胞合成并直接分泌入血的化学信息物质。每个内分泌腺都能产生一种或一种以上的荷尔蒙。荷尔蒙的化学成分大体上分为五大类：蛋白质、多肽、糖蛋白、类固醇及氨基酸。不同种类的荷尔蒙，其成分不同，功能也各不相同。