2004年初，国际足联确认足球起源于中国，“蹴鞠”是有史料记载的最早足球活动。《战国策》和《史记》是最早记录蹴鞠的文献典籍，前者描述了2300多年前的春秋时期，齐国境内（现淄博市）流行蹴鞠活动，后者则记载，蹴鞠是当时训练士兵、考察兵将体格的方式（“蹴鞠，兵势也，所以练武士，知有材也”）。

足球是当今世界上最具神奇魔力的体育运动，是世界上公认的第一大运动，据不完全统计，世界上经常参加比赛的球队约80万支，登记注册的运动员约4000万人，其中职业运动员约10万人，全球有狂热足球迷达28亿人，世界杯期间观看人数达100亿人次，全球从事足球产业的人数达1亿人，其影响遍及全球。

足球运动是一项古老的体育活动，源远流长。现代足球运动起源于英国，从英国走向欧洲，从欧洲走向世界-现代足球已经成为了世界上最受欢迎的体育项目，成为了世界第一运动！足球最早起源于我国古代的一种球类游戏“蹴鞠”，后来经过阿拉伯人传到欧洲，发展成现代足球。所以说，足球的故乡是中国。