晋泰始三年，晋武帝诏征李密为“太子洗马”，诏书连下，郡县不断催促。当年李密祖母已96岁，风烛残年，李密上表叙述无法应命的原因。这就是《陈情表》。《陈情表》以侍亲孝顺之心感人肺腑，影响深远。文中的一些词句如“急于星火”、“日薄西山，气息奄奄”、“人命危浅，朝不虑夕”等，直至今天人们还经常引用。