中国北方地区冬季供热以煤为主要燃料，但随着供热技术和设备的发展供热方式的多样化，供热能源结构也出现了一些变化，以气、油、电为供热能源的供热面积在逐年增加，被越来越多的人所接受，煤、气、油、电等构筑的供热能源结构渐趋合理。

暖气指我国北方以及年均气温低的国家地区冬季用来御寒的设施。广义的指让大家得到采暖需求的产品和方法，是通过热源加热热媒再加热空气形成热交换后增加环境温度的产品。北方常见的暖气设施为水暖方案，实际上最早的设计需求主要来源于在气温会达到0℃以下的地区在冬天时自来水管冻结，藉由此现象而产生的应对策略。简而言之，暖气是城镇居民供水需求的配套服务或者附带作用。