主题。每套申论试卷都有一个主题，即这篇申论的本质，步骤是由组织部拟定三至四个主题，然后交由命题组任选其中一个作为当次申论考试的主题。主题选定之后，由于这个主题下面会包含多个现象，比如社会保障，就包含社会福利、社会保险、社会救助和社会优抚四大方面，转变经济发展方式会涉及到工业、农业以及服务业，如09年国考即涉及到工业问题，同时也有农业问题。针对这些方面，命题人可任选其一出题，亦可组合出题，选三个或者两个方面进行组合。这就决定了申论不可猜。

信息。确定了主题(即本质)与现象之后，命题组成员通过各种渠道。大量收集相关信息，这些信息包括文字、视频、语音、图片、数字等，由于申论考试的特殊性，文字和数字构成了申论材料的最基本的元素。这些材料即可能来源于政府文件，会议报告等官方渠道，也可能来源于网络媒体等综合信息平台。材料中既有政治理论，也有单个案例材料，而案例材料又可分为正面案例和负面案例。如果我们把以往的申论材料在搜索引擎里面搜索，基本都能找到原文。命题人将材料收集齐全之后，并作出分类，根据考试的要求，将其压缩到8000字左右的文字形式，初步形成试卷样本。

问题。最后命题人根据本篇申论材料，拟定10-12到问题，并合理分配到3-4分试卷中，以防漏题的可能性。