孔明灯的原理与热气球的原理相同，皆是利用热空气之浮力使球体升空。任何纸类皆可为制作孔明灯之材料，但以选取质料较密、较轻、不易著火之材料为最佳。例如:半透明纸。同时还需要固体酒精一块，细铁丝，胶水等。经过加工制作就可以做成孔明灯。