慈禧太后，姓氏为叶赫那拉氏，名字在历史上无从考察。因为在以前那个时代，女子的小名只是父母兄弟知道，外人不可能知道的。历代皇后虽然都贵为国母，但是名字流传下来的极少，也是这个道理。

慈禧太后在她七十四年的生命中，经历了晚清年间的咸丰、同治、光绪三朝，而且当过三次垂帘、两度训政的女主，她立过同治载淳、光绪载湉以及宣统溥仪为皇帝，处理过很多对外战争、对内动乱以及皇室宫廷的斗争等大事。由于她行事作风上确实存在着不少问题，后人对她有着极为严厉的负面评价。