现代海岸带包括现代海水运动对于海岸作用的最上限及其邻近的陆地，以及海水对于潮下带岸坡剖面冲淤变化所影响的范围。中国在进行海岸带调查时，规定调查范围为：由海岸线向陆方向延伸10公里左右，向海至水深10～15米等深线处；在河口地区，向陆延伸至潮区界，向海方向延至浑水线或淡水舌。