第一，第一代经典抗抑郁药：包括单胺氧化酶抑制剂(MAOI)和三环类抗抑郁药(TCA)。

第二，第二代新型抗抑郁药：这是在第一代上面加强了研究，也是经过多方面研究而研究出来的新药，所以称为第二代治疗抑郁症的药。如万拉法星、萘法唑酮等，但目前仍以选择性五羟色胺(5-HT)再摄取抑剂为主，临床应用这类药物也最多最广。而某些抗精神病药如舒必利、抗焦虑药阿普唑仑、罗拉、丁螺环酮和中枢兴奋药哌甲酯的抗抑郁作用尚存在争议，故从略。

第三，现代常用的抗抑郁药物：西药。据化学结构的不同，抗抑郁药大致分为三类：单胺氧化酶抑制剂、三环类抗抑郁剂及杂环类抗抑郁剂。