盾的表面一般都包有一层或者是数层皮革，可以防止箭、矛和刀剑的攻击。通常还绘有各种彩色的图案、标志、徽章等等。公元前两千年出现了铜盾，后来又出现了铁盾。随着枪炮火药等兵器的发展，盾牌逐渐被废弃。盾虽然只能用以防御，但常配以刀枪，也能发挥很大的进攻能力。用法主要有：腾、跌、扑、滚、伏、窜、踔、蹲等。盾牌作为武术套路较为流行的有：矛、盾对打、盾牌刀进棍、盾牌刀进枪、三节棍进盾刀等。