一般来说，上香的根数不同代表供奉的对象不同。按民间说法，供奉如关公、太岁等道教的神灵一般是七根香；供奉佛菩萨一般是三根香（佛教喜欢三这个数字，如三皈依、戒定慧等等）；如果是给逝去的先人以及清风、碑王等鬼仙上香，一般是五根香，正所谓神七鬼五；四根香通常是给供奉的保家仙等动物仙上香，插的方式是一根在前面，三根并排在后面。烧一根香代表普供养，就是对谁都是这样，不偏心，这样也比较公平。