基体材料是能于其上沉积金属或形成膜层的材料。若此材料是金属，则称基本金属。

基体基本上按原材料的类别区分，即高聚物基、金属基、陶瓷基、 玻璃与玻璃陶瓷基、碳基和水泥基等。其中高聚物基又可分热固性高聚物基和热塑性高聚物基。高聚物基体在复合材料中应用很广泛，其工艺成熟，尤其是热固性高聚物使用历史长，但一般只能在300摄氏度以下使用。