日本第二大城市是大阪。大阪是日本近畿地方（关西地方）的地名。狭义上，指日本第二大都市即西日本最大的都市——大阪市，与以大阪市作为府厅所在地的大阪府的地域名称。广义上，指以大阪市为中心的京阪神（近畿地方、大阪都市圈、近畿圈）地区的总称。

大阪市历史悠久，在森之宫附近发现的遗迹证明大阪自绳文时代中期就开始有人居住。古坟时代时，大阪地区因河内湖的湖水淡化变得适合耕作。加上临海的地理环境使得大阪成为贸易港口。