据王钦若修订的《册府元龟》记载，开元十七年的时候，唐玄宗便在他的诞生日那天设宴招待文武百官。有位大臣说，希望将八月五日这一天作为千秋节，向天下发布告示，全体休假三天，所有的大臣每天向皇帝祝万岁寿酒。

开元二十四年八月五日千秋节时，皇帝在广达楼大宴群臣，并且安排人奏乐跳舞，召集全京城的百姓，宣布：今天是重大的节日，父老相亲们可以坐在一起吃吃喝喝。这就是极乐之宴的来历。