狄仁杰生于唐贞观四年（630年），卒于武则天久视元年（700年），唐代并州太原人，字怀英。

武则天时期宰相，杰出的封建政治家。应试明经科，从而步入仕途。从政后，经历了唐高宗与武则天两个时代。初任并州都督府法曹，转大理丞，改任侍御史，历任宁州、豫州刺史、地官侍郎等职。

狄仁杰为官，如老子所言“圣人无常心，以百姓心为心”，为了拯救无辜，敢于拂逆君主之意，始终保持体恤百姓、不畏权势的本色，始终是居庙堂之上，以民为忧，后人称之为唐室砥柱。据此编出了许多精彩的传奇故事，荷兰汉学家高罗佩