在明朝时期，朱棣造反，当时皇帝朱允炆命李景隆平叛。李不敌，一路退守德州，路过漕河镇，粮草匮乏，李命令骑兵杀马食肉。马肉味道不错，便在此地留下了养马食肉的传统。到清中期，马为重要军事单位，不准平民养殖屠杀。当地人便改吃驴，不久发现驴肉不仅比马肉便宜还好吃。再加上当地闻名的火烧，美名远扬。