月桂酸，又称为十二烷酸，是一种饱和脂肪酸。它的分子式是C12H24O2。虽然名为月桂酸，但在月桂油含量中只占1-3%。目前发现月桂酸含量高的植物油有椰子油45-52%、油棕籽油44-52%、巴巴苏籽油43-44%等。月桂酸主要用于生产醇酸树脂、湿润剂、洗涤剂、杀虫剂、表面活性剂、食品添加剂和化妆品的原料，常作为润滑剂使用，具有润滑剂和硫化剂等多种功能，但由于对金属有腐蚀作用，故一般不用于电线、电缆等塑料制品，应用于表面活性剂工业最为广泛，还可用于香料工业、制药工业;月桂酸是生产香皂、洗涤剂、化妆品表面活性剂和化学纤维油剂的原料;用作配制粘接用的表面处理剂，还用于制造醇酸树脂、化学纤维油剂、杀虫剂、合成香料、塑料稳定剂、汽油及润滑油的抗腐蚀添加剂。