其范围西到西亚，东到中国的新疆。

突厥是历史上活跃于中亚细亚地区的部族集团统称，也是中国西北与北方草原地区继匈奴、鲜卑、柔然以来又一个重要的游牧部落民族。突厥源流说法诸多，莫能统一。公元540年，突厥这个词始见于中国史册。550年，突厥破铁勒。公元552年，突厥部落建立汗国，次年灭柔然，次年统一铁勒以及整个漠北地区，逐渐统一大兴安岭到咸海之间的土地。583年，东西突厥以阿尔泰山为界分立。唐初，东西突厥灭亡于唐，高宗末东突厥复国。743年，回纥起兵反抗突厥，于745年灭突厥，东突厥诸部或者在战争中消亡，或者融入突厥，或者南下中原，受到唐朝招抚。唐朝灭西突厥以后，西突厥的突骑施、乌古斯、葛逻禄、钦察、卡拉吉、样磨、处月等部落也活跃于中亚与西域地区。现代的突厥指突厥语族，突厥语族是今中亚和西亚的主要民系之一。