“米”的定义起源于法国。1米的长度最初定义为通过巴黎的子午线上从地球赤道到北极点的距离的千万分之一，并与随后确定了国际米原器。随着人们对度量衡学的认识加深，米的长度的定义几经修改。米又称“公尺”，千米又称“公里”，分米又称“公寸”，厘米又称“公分”，毫米又称“公厘”，飞米又称“费密（fermi）”。1公里等于1000米也等于1千米。