银饰变黑是因为在空气中发生了氧化反应，而银饰的氧化是无法避免的，银的化学性质比较活泼，在空气中遇到硫化氢气体或硫离子时，容易生成一种极难溶解的银盐，这种化学变化可以在极微量的情况下发生，银在空气中只要遇上几万亿甚至几十万亿分之一的硫化氢气体或硫离子，就会发生化学反应，生成硫跟银的化合物。时间长了之后，这种化合物会在银饰表面慢慢形成一层黑色的硫化银膜，开始表现为一些细小的斑点，然后逐渐扩散成片，这就是通常所说的“银垢”或者“银霉”，银表面颜色便逐步由白变黄、变灰，最后变黑。