1、体波指的是由震源振动直接产生在地球内部传播的地震波。体波分为纵波（P）和横波（S）。地震波在地下的反射和折射蕴涵着丰富的信息。

2、地震波指的是由地震震源向四处传播的振动，指从震源产生向四周辐射的弹性波。地震学的主要内容之一就是研究地震波所带来的信息。地震波是一种机械运动的传布，产生于地球介质的弹性。它的性质和声波很接近，因此又称地声波。

3、面波是体波在地表衍生而成的次生波，主要在地表传播，能量最大，波速约为3.8千米/秒，低于体波，往往最后被记录到。如果地震非常强烈，面波可能在震后围绕地球运行数日。

地震波序： 从震源首先到达某地的第一波是推和拉的P波。它们一般以陡倾角出射地面，因此造成铅垂方向的地面运动，垂直摇动一般比水平摇晃容易经受住，因此一般它们不是最具破坏性的波。 因为S波的传播速度约为P波的一半，相对强的S波稍晚才到达。它包括SH和SV波动：前者在水平平面上，后者在垂直平面上振动。S波比P波持续时间长些。地震主要通过P波的作用使建筑物上下摇动，通过S波的作用侧向晃动。