锥螺多产于海洋区域，壳体修长精致，约有30层凸圆的螺层，而钉螺多产于淡水区域，并且钉螺是能够水陆两栖的螺类，幼体多喜欢生活在水中，成熟后由水中迁徙至岸上。

钉螺属软体动物，有雌、雄之分，水陆两栖，由螺壳和软体两部分组成，软体部分的前部为头、颈、足和外套膜，后部是内脏;表面有纵肋者称"肋壳钉螺"，壳长约10毫米，宽约4毫米，生存于湖沼或水网地区