1、李四光提出了中国东部第四纪冰川的存在，对于研究中国冰川活动、地质科学、河流湖泊分布，有重大意义。

2、大面积冰川盖的存在改变了地表水体的分布，晚新生代大冰期时，水圈水分大量聚集于陆地而使全球海平面大约下降了 100米，如果现今地表冰体全部融化，则全球海平面将会上升80到90米，世界上众多大城市和低地将被淹没。

3、冰期时的大冰盖厚达数千米，使地壳的局部承受着巨大压力而缓慢下降，有的被压降100到200米，南极大陆的基底就被降于海平面以下，北欧随着第四纪冰盖的消失，地壳则缓慢在上升，这种地壳均衡运动至今仍在继续着。

4、冰期改变了全球气候带的分布，大量喜暖性动植物种灭绝。