1立方米混凝土的用水量加上每立方混凝土用砂、石内所含的水量后的总水量与水泥之比就是水灰比。一般配合比中表达的每立方混凝土用水量是假设砂、石无水的。在设计配合比时，每立方混凝土用水量是根据石子最大粒径及要求塌落度选择的经验值，用按强度计算出的水灰比反算出水泥用量。