椰子肉的软硬，取决于椰子的老嫩。嫩椰子（大多数椰青）的肉是软的，调羹轻轻就能刮下来，像果冻的口感。老嫩适中的椰子（椰皇）的肉软硬适中，小刀能轻松刮下，吃起来香甜，像没有完全熟透木瓜的口感。老椰子的肉是硬的，打开后用小刀要很费劲才能弄下来，吃起来硬邦邦，只有椰子味。椰子是棕榈科椰子属植物，植株高大，乔木状，高15-30米，茎粗壮，有环状叶痕，基部增粗，常有簇生小根。叶柄粗壮，花序腋生，果卵球状或近球形，果腔含有胚乳（即“果肉”或种仁），胚和汁液（椰子水），花果期主要在秋季。椰子原产于亚洲东南部、印度尼西亚至太平洋群岛，中国广东南部诸岛及雷州半岛、海南、台湾及云南南部热带地区均有栽培。