发现了植物体内的水会变成水蒸气从叶的气孔跑出，这叫做蒸腾作用。蒸腾作用（transpiration）是水分从活的植物体表面（主要是叶子）以水蒸汽状态散失到大气中的过程，是与物理学的蒸发过程不同，蒸腾作用不仅受外界环境条件的影响，而且还受植物本身的调节和控制，因此它是一种复杂的生理过程。

水蒸汽：指特定空间的水存在形态是气-液二相，其中液相可以是“雾”状分散形式存在（水蒸气是水的气态形式），也可以是大量液滴聚集形式存在，当然这也必须满足一定的物理条件和其他的一些环境条件。在实际应用中，接触到的大多数指的是“水蒸汽”。气体与蒸汽是有区别的。蒸汽（例如水、水银、乙醚、氨、汽油等的蒸汽）是这样一种气体，它由液体生成的，在普通大气压下与液体同时存在，并且很容易变成液体。而气体（例如氢、氧、氮等）比较却比较稳定，必须在非常低的温度和高的压力下才能变成液体。