祭祀祖先是人类自史前文明时期就出现的一种极其重要的、本能的文化行为。近现代考古学逐渐证实：世界各民族的歷史上都出现过祭祀祖先的礼仪与文化。

以中华文化为代表的东方文明，千万年以来都将祭祖的礼仪作为国家与民间最重要的公共活动。《论语》说：慎终追远，民德归厚矣。提倡祭祖，能够产生净化人心、移风易俗、振兴道德、和谐社会的积极作用。

祭祀祖先的仪式是最神圣的、最高级的艺术形式。古老的祭礼中，不但会宣扬祖德，还会演奏和谐的乐曲涤荡后世子孙的内心。世界各民族的塬始祭祀礼仪，都是效仿着祖先的教诲，一代一代流传继承下来的;在祭祖的礼乐教化中，人们得到了最为和谐的灵性的提升。