1、徵敛无度，赋税奇重；秦始皇为了维持庞大的军费开支与工程建设，满足穷奢极欲之生活，不惜对民众课以重税，以致民不聊生，百姓出现”衣牛马之衣，食犬口之食“的状况；

2、好大喜功，滥用民力；秦始皇急功近利、不恤民情，连年大兴土木、四处征战，为了自己之奢欲，在首都附近造阿房宫、修骊山墓，所耗民夫竟七十万人以上；

3、严刑峻法，民怨鼎沸；秦自商鞅变法以来，法令即十分严苛，一人死罪诛及三族，一家犯法邻里连坐，百姓动辄被罚充苦役或惨遭酷刑；

4、箝制思想，焚书坑儒；为防止百姓反抗，秦始皇在思想上也实行了严厉之统制，如颁布禁书令，大肆收缴焚毁书籍，又坑杀非议朝政的儒生四百余人，史称”焚书坑儒“。