“多行不义必自毙”出自《左传·隐公元年》。春秋时，郑武公死，长子庄公继位。其弟共叔段图谋篡位，在封地内招兵买马，修整军备。郑大夫祭仲深表不安。谏庄公早除共叔段，以绝后患。庄公答曰：“‘多行不义必自毙’，汝可拭目以待。”不久，果如其言，共叔段狂妄自大，蚕食边邑，且欲攻郑都。

初，郑武公娶于申，曰武姜。生庄公及共叔段。庄公寤生，惊姜氏，故名曰“寤生”，遂恶之。爱共叔段，欲立之，亟请于武公，公弗许。及庄公即位，为之请制。公曰：“制，岩邑也， 虢叔死焉，佗邑唯命。”请京，使居之，谓之“京城大叔”。