纯粹进化空间的角度来说，进化出不会衰老的生物是完全可能的。比如各种树木，一些无脊椎动物等等。但是，就算不会衰老死亡，由于和周围环境的互动，任何生物都有对数死亡（比如每100年减半，1000年后只有1/1024），这就意味着在很大的年龄才表现出的有利突变，对种群来说意义不大。而有不少基因在低龄和高龄时的作用是相反的（原因不明），无论如何一个个体必然经历年轻的阶段但不一定经历很高龄的阶段（因为在中途可能意外死亡）， 因此这些基因最终会像低龄有利高龄有害的方向进化，宏观的来看就显现为衰老现象。