湘西凤凰古城西南，有一山酷似展翅而飞的凤凰，古城因此而得名，湘西凤凰古城位于湖南湘西自治州西南边，县治总面积1700多平方公里，人口37万，是一个以苗族、土家族为主的少数民族聚集县。是一座国家历史文化名城，位于沱江之畔，群山环抱，曾被新西兰著名作家路易·艾黎称赞为中国最美丽的小城，2001年12月17日，湘西凤凰被国务院列为中国历史文化名城，古城风景秀丽，历史悠久，名胜古迹甚多，城内石板街，古代城楼，明清古院，城外沱江蜿蜒，河水清冽，桨声舟影，山歌互答，一派宁静安详的小城风光，文学巨匠沈从文一曲《边城》，将他魂梦牵系的故土描绘得如诗如画、如梦如歌、荡气回肠，也将这座静默深沉的小城推向了全世界。