古希腊的地理范围，除了现在的希腊半岛外，还包括整个爱琴海区域和北面的马其顿和色雷斯、亚平宁半岛和小亚细亚等地。西方的远古文明起源于世界最早的文明发源地之一的爱琴世界。以爱琴文明为起始的古希腊文明是欧洲最早且影响最为深远的古代文明之一。

持续了300年的荷马时代结束后，古希腊文明获得了重生。古代典型意义上以一个城市为中心的独立主权国家的城邦必须具备：城市，国家机构或国家机器，公民公社或公民大会三个要素。公元前431年，伯罗奔撒尼战争爆发。这场持续了27年由城邦之间矛盾引发的战争是极盛的古希