史书评论曹操：“明略最优”，“治世之能臣，乱世之奸雄”，“抑可谓非常之人，超世之杰矣。”

《资治通鉴》引谋士荀彧、郭嘉对曹操的评价，曹有十胜，即“道、义、治、度、谋、德、仁、明、文、武”。

曹操感性地说：“使天下无有孤，不知当几人称帝，几人称王。”揭示他年少志愿：在天下太平后隐居故里，过这夏天打猎、冬天读书的愿望，但身居高位，夙愿难遂。

曹操是中国军事史上一流的军事家和政治家，统一了北方，结束了黄河流域分裂混战的局面，对北方经济恢复和发展起了积极作用，也为西晋的统一奠定了基础。