主要与中国文人的特殊情感所决定的。中国诗人大多是怀才不遇的文人士大夫，政治抱负无法实现，不免要寓于他物以求自慰。春天是万物复苏的季节，当诗人看到欣欣向荣的景象，而自己又无法作为的时候就会伤春；秋天则是收获的季节，又是将近冬天的时候，看到那凋零的落叶，诗人们一方面感叹岁月不饶人，另一方面也为自己一事无成所慨叹，这样就会产生悲秋的情绪。中国文学史上最早的悲秋诗人是宋玉，《九辩》悲哉秋之为气也，萧瑟兮草木摇落而变衰”可看做最早的悲秋名句。