镁是一种轻质有延展性的银白色金属。在宇宙中含量第八，在地壳中含量第七。密度为1、74克每立方厘米，熔点为648、8摄氏度。沸点为1107摄氏度。化合价为正2，电离能7、646电子伏特，是轻金属之一，具有延展性，能与热水反应放出氢气，燃烧时能产生眩目的白光，许多金属是用热还原其盐和氧化物来制备。金属镁能与大多数非金属和差不多所有的酸化合，大多数碱，以及包括烃、醛、醇、酚、胺、脂和大多数油类在内的有机化学药品与镁仅仅轻微地或者根本不起作用。