因为地球是自西向东旋转，为了方便研究，假设地球是沿着一个轴旋转，再加上经线纬线，很方便想像；如果没地轴的话，做研究是很不方便的。地轴即为地球斜轴，又称地球自转轴。地轴是指地球自转所绕的轴，北端与地表的交点是北极，南端与地表的交点是南极。地球始终不停地绕着这个假想的轴运转，故又称地球自转轴。